男子日本代表は11月24日にアジアカップ予選window2 グアムと試合をグアム大学で行われて、日本83-78グアムで勝利した。最終局面で同点に追いつかれる展開になったが比江島を中心に日本がしっかり勝利してアジアカップ出場権を勝ち取った。
比江島キャプテンは、長きに渡って日本代表を牽引してきた。今回のアジアカップ予選window2でトム・ホーバスHCはその比江島にキャプテンを任命して始まった代表合宿。日本の得点源として、そして試合をメイクするハンドラーとしても日本をワールドカップからパリ五輪へと世界へ連れて行った。前キャプテンの富樫勇樹や渡邊雄太とは違うリーダーシップを取ってプレー面から引っ張っていくとwindow2前に意気込みを語った。この2試合でも比江島はスターターとして出場し、自らゲーム入りから得点を取りに行った。「まず自分が点を取りに行く」と有言実行していた。このグアム戦は勝てばアジアカップ出場権を獲得するため、そしてこの試合が最後になると思うと代表活動に対しても発言した事でも気持ちが入っていた。
3ポイントもあるが比江島ステップでペイントにアタックしていった。グアム戦の終盤に同点となり、コートに入った時は「とりあえずペイントにアタックしようという考えてプレーをしました。僕は3ポイントのタッチもあまり良くなかったんで、アタックして引きつけてということだけ考えてました」とコメントしたように絶対負けられない気持ちで勝利に導くプレーをしていた事を明かした。今大会で代表引退することが着目となっていたが、日の丸でのプレーの話をする比江島からは常に笑顔が見られた。
試合後の比江島キャプテンは日本から来ていたごく少ない数名の囲み取材にて、試合前のシューティングでなかなかシュートが決まってなかったことについて、「緊張は全然なかったですけど、全然入んなかったんですね。でも仕方ないなって思って、打つべきシュートを打たなきゃいけないですし」と答えて、試合でようやく3ポイントが決まった時に、吠えた事は、「やっとやーという感情でした」と振り返った。国歌斉唱の時に日の丸をみて「最後になるのかなーっていう感じでした」と語った。
J：今この試合直後では、最後かなという感じはしますか
「いや、正直言って最後という実感は全然湧かないんです」。
J：チームのみんなとの会話はしてないですか
「いやいやいや、、します、してます。
してるけど、みんなはもちろんというか、引き留めてはくれるんですけど、、でも、またゆっくり考えたいなと思います」。
最終局面、同点でのコートに入った時はどんな気持ちだったかについて
「もう自分の時間帯というか、 ハンドラーとして、ちょっと何かできたらなっては思ってたんで、そこをまずチームに落ち着きをもたらせたのは良かったと思うんですけど。でもその前からちょっとね、バタバタしてしまっている時間もあったんで、自分が出ている時間帯は責任を感じながらでした、いろんな経験をしてきてるので、はい、自信を持ってプレーをしました」。
最後に日本代表の強さとはを比江島キャプテンに聞いた。
J：ここ2試合含めて最後には勝つという、今の日本代表の強さはとは、長きに渡ってプレーしてきた比江島キャプテンはどう感じてますか。
「昔は勝つのがもう必死な状況でしたけど、どうでしょうね。今はもうみんな、 なんて言うか、、、自信を持ってプレーできてると思うし、立場が全然違うと思っています。自信を持ってプレーできてると思うし、その立場が全然違うと思ってるんで。その、今はもうアジア1位っていうところを目指してるというか、そこがもう立ち位置になってるわけなので、、、ちょっとわかんないです(笑顔)はい、ちょっと今日は帰ります(笑顔)」。
比江島キャプテンの独特の語り口で想いを伝えてくれている。現在34歳というベテランの域にもかかわらず日本代表のトップ選手でい続けることはとんでもないことは間違いない。Bリーグで宇都宮でもエースで、日本代表でもウィング選手としてエースとしてやっている。また日本バスケット界の未来のためにも、新しい選手たちにチャンスを譲っていくことが大切だと考えている。大学生から日本代表に選ばれる数少ないスーパースターの出した結論を受け入れ応援したい。代表引退、また代表復帰とどちらにしても比江島らしい決断をファンブースターは受け入れるだろう。
モンゴル戦12名
#0 大浦 颯太 (PG / 182cm / 26歳 / 三遠)
#2 富樫 勇樹 (PG / 167cm / 31歳 / 千葉J)
#6 比江島 慎 (SG / 191cm / 34歳 / 宇都宮)
#16 中村 拓人 (PG / 184cm / 23歳 / 広島)
#19 西田 優大 (SG / 190cm / 25歳 / 三河)
#21 山崎 稜 (SG / 183cm / 32歳 / 広島)
#22 山口 颯斗 (SF / 195cm / 26歳 / 長崎
#33 佐々木 隆成 (PG / 180cm / 28歳 / 三遠)
#53 アレックス・カーク(C / 211cm / 32歳 / 琉球)
#75 井上 宗一郎 (PF / 201cm / 25歳 / 越谷)
#91 吉井 裕鷹 (SF / 196cm / 26歳 / 三遠)
#99 川真田 紘也 (C / 204cm / 26歳 / 長崎)
グアム戦12名
#0 大浦 颯太 (PG / 182cm / 26歳 / 三遠)
#2 富樫 勇樹 (PG / 167cm / 31歳 / 千葉J)
#6 比江島 慎 (SG / 191cm / 34歳 / 宇都宮)
#16 中村 拓人 (PG / 184cm / 23歳 / 広島)
#19 西田 優大 (SG / 190cm / 25歳 / 三河)
#21 山崎 稜 (SG / 183cm / 32歳 / 広島)
#24 ジョシュ・ホーキンソン (C・PF / 208cm / 29歳 / SR渋谷)
#33 佐々木 隆成 (PG / 180cm / 28歳 / 三遠)
#34 渡邉 飛勇 (C / 207cm / 25歳 / 信州)
#42 渡邉 伶音 (C / 204cm / 18歳 / 福大大濠高)
#91 吉井 裕鷹 (SF / 196cm / 26歳 / 三遠ネ)
#99 川真田 紘也 (C / 204cm / 26歳 / 長崎)
